Zwar liegen für das Habsburgerreich unterschiedliche Angaben vor, doch es ist davon auszugehen, dass sich im Zuge des Ersten Weltkrieges mehr als zwei Millionen Soldaten im Gewahrsam Österreich-Ungarns befanden. Nach Nationalitäten aufgeschlüsselt, bildeten die größte Gruppe der feindlichen Heeresangehörigen Soldaten aus Russland (rund 1,27 Mio.), gefolgt von Italienern (knapp 370.000), Serben (zirka 155.000) und Rumänen (knapp 53.000). Verhältnismäßig gering blieb die Anzahl der Gefangenen aus Montenegro, Albanien, Großbritannien, den USA oder Frankreich. Niederösterreich bot sich im Ersten Weltkrieg besonders für die Errichtung von Kriegsgefangenenlagern an, da die Region weit entfernt von den Fronten lag. Neben dem Lager Spratzern wurden weitere Lager für Kriegsgefangene im Erlauftal (Purgstall, Wieselburg) und in Sigmundsherberg errichtet. Im Zuge des Lagerbaus in Spratzern, mit dem Österreich-Ungarn Ende 1914 begonnen hatte, entstanden in Summe acht Lagergruppen zu je 16 Baracken. 1918 wurde das Lager aufgelöst und abgetragen.

Während des Ersten Weltkrieges wurde die Russisch-Orthodoxe Kapelle von kriegsgefangenen russischen Soldaten im Gefangenenlager Spratzern nahe St. Pölten errichtet, wo diese inhaftiert waren. Der ursprüngliche Standort lässt sich freilich nicht mehr exakt eruieren.

Nach Auflassung des Lagers wurde die nicht mehr benötigte Kapelle zerlegt, mittels Pferdefuhrwerken in die Gemeinde Zagging transportiert und dort wieder aufgebaut. Die Einweihung erfolgte am 22. Oktober 1922 durch den St. Pöltner Bischof Antonius Buchmayer.